馬の種類

ペルシュロン(Percheron)

ペルシュロン(Percheron)はフランス北西部のノルマンディー、ペルシュ地方が原産で名前の由来は原産地であるペルシュから付けられました。ペルシュロンは重種、冷血種に分類される品種です。

ペルシュロンの起源は8世紀、フランス原産の重種にアラブ種など東洋原産の馬が交配され成立したと言われています。

ペルシュロンの体高は約162cm~約170cmですが、最も高い記録が残っているのがドクトゥール・ル・ジェア(Dr Le Gear)という馬で体高211cm、体重が何と1372kgだったそうです。

ペルシュロンの毛色は芦毛や青毛などが多く、体型は脚が短く胴が太いです。性格は大人しく、優しくて力持ちといった印象ですね。

ペルシュロンはその大きな体格を生かし、昔は軍用や馬車用、農用、重砲兵用などに使われてきました。

非公式ですが、3410ポンド(1547kg)を牽引したという例もあり従順であることからもどんな仕事もこなしてきました。

現在では、北海道で行われているばんえい競馬で活躍しているのが有名ですね。

私も帯広競馬場へばんえい競馬を見に行ったことがありますが、あまりの大きさに圧倒されました。

1トン近いソリを曳きながら坂を駆け上がる姿は迫力満点です！

北海道へ行かれた時には是非ばんえい競馬へ足を運んでみてはいかがでしょうか。

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馬の種類

セルフランセ(Selle Francais)

セルフランセ(Selle Francais)はフランスが原産の中間種に分類される品種です。

セルフランセはネイティブのフランス馬が起源です。アングロノルマンを基礎に品種として成立し、サラブレッドやノーフォークトロッターなどの血が入っています。

セルフランセが成立したのは1965年とまだ歴史が浅い上にアングロノルマンや血統の怪しいアングロアラブをそのままセルフランセとして分類したために純系化が進んでおらず、体型などの性質はその馬によってばらつきが多いですが、セルフランセとして登録するためには優秀な馬でないといけないために能力は高く、種牡馬選定の基準は障害のジャンプ能力が重要視されます。

セルフランセの体高は約152cm~約163cmで頸は長く、胸は深く、胴回りも太くガッチリとした体型です。

毛色はさまざまですが、普通は栗毛や鹿毛が多く見られます。

セルフランセの性格は温厚で素直。また耐久力に優れています。

セルフランセは総合馬術、馬場馬術、障害競技などに主に使われますが、フランスではサラブレッドやアングロアラブと交配され競馬の障害競走でも使用されています。

この品種は能力が高く、オリンピックなどの大会でも好成績をあげており優秀な馬には億単位の値段がつくこともあります。

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クォーターホース(Quarter horse)

クォーターホース(Quarter horse)は正式にはアメリカンクォーターホース(American quarter horse)と呼ばれ、アメリカのバージニア州が原産の中間種です。全世界で400万頭以上が登録されており世界で最も頭数の多い品種です。

クォーターホースの起源はアメリカ開拓期にヨーロッパから持ち込まれたアンダルシアンにサラブレッドやアラブ種、あるいはマスタングなどが交配され改良を繰り返すことで誕生しました。

クォーターホースの名前の由来はクォーターマイル(1600mの4分の1)の400mを速く走ることができることから名付けられました。

短距離のダッシュ力に優れ、急発進や急停止も上手にこなすことができ400m以下なら例えサラブレッドが相手でも互角以上に戦えます。

トップスピードは時速75kmほどになり、最高では約88.5kmを記録したという例もあります。

アメリカではクォーターレース用の競走馬として使われていますが、日本では使用されていません。しかし、その機動力の高さとサラブレッドよりも温厚な気性から万一の競走馬の放馬に備えて大井競馬場など一部の地方競馬場では誘導馬として重宝されています。

クォーターホースの体高は約143cm~約160cmで体重は約400kgとサラブレッドに比べると小さいですが、ややがっしりとした筋肉質の体型で温厚な性格をしており、また粗食にも耐えます。

クォーターホースは色々な用途に使われ、馬ができることはクォーターホースなら基本的に何でもできると言われているほどです。

昔、アメリカでは農作業や牛追い、運搬 、馬車馬、戦闘馬などに使われ、カウボーイが乗る馬として名声を得ました。

今現在はウエスタンスタイルの乗馬に使われているのが有名ですが、その他にもロデオ競技用としてや、トレッキング、馬場馬術、障害競技などたくさんの用途で活躍しています。

私もクォーターホースに乗っていましたが、サラブレッドに比べ反動が少なく乗りやすい印象で、何よりも大人しくほとんど暴れるところを見たことがないというぐらいでした(まぁ個体差にもよると思いますが)

結婚式で新郎新婦さんを馬に乗せてお客さんの前に登場するというような事もしたのですが、その時もクォーターホースを使用し、たくさんの人と拍手にも動じることなくシッカリと役目を果たしてくれました。

クォーターホースはウエスタンスタイルの乗馬クラブを中心にたくさんの乗馬クラブで乗ることができますので、みなさんも是非クォーターホースに乗ってカウボーイ気分を味わってみてはいかがでしょうか。

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アハルテケ(Akhal-Teke)

アハルテケはトルクメニスタンが原産の軽種で現存する馬種のうち最も古い歴史がある馬種のひとつと言われており、別名「黄金の馬」と呼ばれています。

写真を見ても分かる通り本当にキレイな馬でまるで芸術品のようで、「黄金の馬」と呼ばれているのが頷ける美しさです。

アハルテケの今現在の頭数は約3500頭でトルクメニスタン、ロシアの他ヨーロッパ、オーストラリア、北アメリカで飼育され、特にロシアで人気となり、国立牧場で育成繁殖が確立しました。

その歴史の古いアハルテケの血統は現在のサラブレッドの三大始祖であるバイアリータークなど様々な品種に影響を与えたと言われています。

アハルテケは見た目が美しいだけではなく、その運動能力も非常に優れており、4152kmを84日かけて走破したという記録が残っておりこの馬種は汗血馬の子孫ではないかと言われているほどです。

※汗血馬・・・中国の歴史上で名馬と言われた馬の種類。名前の由来は「血のような汗を流して走る馬」という意味から。汗血馬は一日に千里(500km)走ると言われている。

アハルテケの体高は約147cm~約163cmで毛色は月毛や河原毛が有名ですが、鹿毛や青毛、さらには栗毛、佐目毛や芦毛も見られます。

「黄金の馬」と言われるアハルテケの最大の特徴はやはりその光沢のある毛づやでしょう。

この光沢は明るい鹿毛や月毛、河原毛で見ることができます。

原産地であるトルクメニスタンは約70%がカラクム砂漠という砂漠で占められており、アハルテケの毛色は砂漠でのカモフラージュとして機能していたのではないかと考えられています。

アハルテケは真っすぐな頭部、長い耳とアーモンド型の眼を持ち、背中は長くスリムな体型をしています。

長い距離を走破できる持久力を持っているのは無駄な肉のないマラソンランナーのようなスリムな体型がなせる業でしょう。

この品種は十分な食物や水が得られないトルクメニスタン地方の過酷な条件に適応し、タフで丈夫です。

アハルテケはその運動能力の高さと持久力から馬場馬術や障害競技、エンデュランスなどで活躍しています。

また、アハルテケはたった一人の人にしか懐かないらしいです。

プライドが高いのでしょうか。何とも神秘的で神々しさを感じさせる馬ですね。

一度、生で見てみたいものです。

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