【会員制とビジター制】

乗馬クラブには会員制とビジター制があります。（乗馬クラブによっては会員制のみの場合やビジター制のみの場合もあります。）

既に乗馬経験者の方はご存じだと思いますが、ここでは「これから乗馬を始めてみたい！」という方のために会員制とビジター制について簡単にご説明します。

◆会員制

乗馬クラブの会員になって乗馬レッスンを受けるシステムです。

入会時に払う入会金、月ごとに払う月会費などはかかりますが、一回あたりの騎乗料金はビジター制に比べてかなり安くなるので月に何度も馬に乗りたい方は会員制の方がお得です。

また、レッスン内容や騎乗できる馬も技術が向上するにしたがって変わってきますので、本格的に乗馬をしたい方は会員制の方がいいでしょう。

乗馬クラブによっては会員限定のイベントやキャンペーンなどもあります。

◆ビジター制

乗馬クラブの会員にならず、ビジターとして馬に乗るシステムです。

入会金や月会費などはかからず騎乗料金のみ（用具レンタル料や保険料が別途必要の場合もあり）がかかりますが、一回あたりの騎乗料金は会員制より割高です。

たまに馬に乗るのならビジター制でも十分かもしれませんが、一定のレベル以上の乗馬技術の上達はなかなか難しいでしょう。

また、レッスン内容や騎乗する馬も限られてくる乗馬クラブもあります。

会員制とビジター制のどちらがいいかはその方のこれからの乗馬スタイルによって違ってきます。

もし、会員として乗馬を続けていこうとお考えの方は複数の乗馬クラブで体験乗馬をしてみることをオススメします。

人によって合う乗馬クラブや合わない乗馬クラブがあるので、色々な乗馬クラブを見て自分にピッタリの乗馬クラブを探しましょう！

体験乗馬に申し込まなくても見学のみでも大歓迎という乗馬クラブがほとんどなので、気になった乗馬クラブがあれば気軽に足を運んでみましょう！

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【乗馬のスランプを克服するには】

・良いイメージを持って馬に乗ることを心がける

乗馬をしているとみなさん必ずどこかで行き詰まったりスランプにハマることがあります。

乗馬を始めた時は日に日に上達しているのが実感できると思いますが、あるレベルにまで技術が上がってくると「最近、本当に上達しているのか？」と壁に当たる時があります。

そういう時は自分の苦手な馬に乗っている時に感じることが多いと思いますが、そういう時には苦手意識を持たず良いイメージを持って馬に乗ることを心がけましょう。

誰でも自分と相性の悪かったり、苦手だと思う馬はいると思います。

逆に言えば自分と相性のいい馬や乗るのが得意な馬もいると思います。

実は馬に乗る時には得意か苦手かは既に乗る前に決まっています。

つまり自分の「思い込み」で決まってしまっているのです。

得意な馬に乗る時には以前に上手く乗れた時のいいイメージを持っているから自然に力が抜けてリラックスして乗れますが、苦手な馬だと乗る前から悪いイメージで体も固くなり無駄な力が入ってしまっている。

なので、例え苦手な馬に乗る時でも苦手意識を持たずいいイメージで乗る。

「今、乗っているのは自分が得意な馬なんだ」と思い込んで乗ってみましょう。

人間でも初めて会った人の第一印象は「何か怖そうで私の苦手そうな人だなぁ」と思っていても話すと実はとてもいい人だったという経験があると思います。

馬も同じで「悪い先入観を捨てて常にいいイメージを持つ」というのはとても重要です。

スランプは「思い込み」だけで決まるといってもいいかもしれません。

「できない」という思い込みを「できる」に変えるだけで大丈夫です。

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・馬は右から？

「馬は左から乗る」というのが馬に乗る文化のある国ならどこの国でも常識として習慣になっています。

しかし、明治維新前の日本では「馬は右側から乗る」という習慣があったようです。

なぜ昔は右側から乗る習慣になっていたのでしょうか。

これにはいくつかの説があります。

昔、武士は左腰に刀を差していましたが、その刀の柄が鞍にあたらないように右側から乗っていたというのが一つ目の説です。

しかし、この説は刀の脇差しをすることが習慣になる前から武士は右乗りをしていたようなのでどうやら確かではないようです。

もう一つの説は左手に弓を持つと必然的に右手に手綱を持つことになります。

常に弓を持っているとすれば右側から乗らざるを得ないというのがもう一つの説です。

実際、昔は左手は弓手（ゆんで）、右手は馬手（めて）と呼ばれていました。

しかし、同じように馬上で弓を使う民族でも左乗りの習慣の地域の方が多いのでこの説もあまり確定的とは言えないようで、結局のところ何故昔は右側から乗っていたかはハッキリと分かっていないようです。

中近世にオランダ商官員や宣教師として来日した多くの外国人がこの右側から馬に乗るという習慣について書き記しています。

1860年プロシアのオレインブルク伯は江戸で馬に乗った時に「左側から馬に乗ると大いに哄笑を呼んだ」という記述が残っています。

また、日本人もこの時は左側から馬に乗る外国人を見てとても不思議に思ったようです。

その国によって文化や習慣などは大きく異なり、その国では常識でも他の国では違うということも多々あります。

通信手段が発達したり、国外との交流が盛んになった現代でこそそういうギャップは少なくなったと思いますが、昔は馬の扱い方ひとつをとってもその国々での習慣が大きく表れていたと言えるのでしょうね。

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・馬は左から

馬に乗る時は左側から馬に跨ります。

誰でも初めて馬に乗る時は「左側から乗るように」と教えられますが、なぜ左から乗るのでしょうか？

理由は極めて単純で、左側からの方が人間にとって乗りやすいからです。

例えば自転車に乗る時はほとんどの人が左側から乗ると思います。

自転車の場合は特に親から「自転車は左側から乗りなさい」と教わった記憶のある人は少ないと思いますが、それにも関わらず左側から乗るのは人間の身体の仕組み上、その方が自然に乗りやすいからでしょう。

馬に乗るにしても、自転車に乗るにしても跨る時は体が回転します。

人間の体は左回転で回る方が右回転よりも安定するようにできているようです。

例えばフィギュアスケートでのスピンはほとんどが左回転ですし、陸上競技の円盤投げもハンマー投げも左回りでグルグル回ってから投げます。

陸上のトラック競技も左回りで走ります。

みなさんも乗馬のレッスンの時には右回りよりも左回りの方が得意という人が多いと思います。

このように色々な場面を見ても人間の体は左回転の方が動きやすい仕組みになっているために「馬に乗る時は左側から」という常識ができたと言えるでしょう。

「馬は左から」は馬に乗る文化のある国ならどこでもほとんど共通して見られる常識として習慣になっています。

しかし、実は明治維新前の日本ではそうではなかったと言われています。

その話はまた次回に！

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