・馬の重心

前回のブログでは障害馬術における馬と人間の重心についてご紹介しました。

今回も馬の重心についてご紹介します。

馬が静かに立っているとき、横から見ると重心の位置はおよそ第12～13肋骨の辺りにあります。

この重心の位置は騎乗者の坐骨のほぼ真下になります。 すなわち、馬の重心の真上に騎乗者が乗っているということになります。

馬の重心の位置は馬が体勢を変えると、前後左右に少し移動します。 特に馬の頭の位置によって重心の位置は変わります。

頭が高い位置にあると重心はやや後方になり、頭を下げて前に突き出すと重心はやや前方に位置します。

すなわち、馬の頭の位置が変わると、前後肢にかかる体重負担の比率も変わってくるのです。

馬が静かにして立っているとき、前肢と後肢の体重負担の比率はおよそ3:2、または4:3と言われています。

前肢の役割は進行方向を決定する、いわば「舵取り」のようなものです。

そして、後肢の役割は推進力の発揮。後肢で地面を後ろに押して推進力を発揮します。

自動車でいえば後輪駆動のようなもので、後ろにある程度の荷重がかかっていないと駆動力が逃げてしまいます。 なので、後肢にもおよそ40パーセントの体重がかかっているのです。

馬場馬術では騎乗時にやや後傾した姿勢をとります。

これは馬の体重心の後方移動に同調します。 そして、後肢の深い踏み込み、さらには肩と前肢の負担を軽減し、前肢の動きを大きくする効果も発揮しているのです。

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・障害飛越のテクニック

障害馬術はコース上に置かれた色々な高さや構造の障害を決められた順番通りに飛越して走行する競技で、早くゴールすることはもちろんですが、障害物を落下させることなく走ることや、馬が障害物を拒否することなく走行することが要求されます。

馬が障害を飛越する瞬間、騎乗者は鐙に踏ん張って上半身を前に倒して、馬の頸の上に覆い被さるような形になっています。

こういう動作を「随伴（ずいはん）」と呼びます。

では、なぜ馬が障害を飛越するときに随伴するのでしょうか？

馬が障害を飛び越えるときには、その障害物の高さや幅などに応じて、踏み切る位置を判断します。

後肢で地面を蹴る強さと方向を判断し、前躯を持ち上げる高さを判断します。

そして、前肢で地面を叩いて前躯を上方に浮き上がらせます。

その直後、後肢が深く踏み込んで地面を蹴り、馬体が浮き上がります。

このとき「作用・反作用の法則」で、後肢が蹴った力と同じ大きさの力が地面から逆向きに馬体に伝わります。

地面から返ってきた力が推進力となり、この推進力の作用線上に馬の体の重心があればロスのない軌道を描いて障害物を飛越することができます。

しかし、障害を飛び越えるのは馬だけではなく上には人間が乗っています。

なので、馬と人間とを合わせた合成重心に推進力を働かせる必要が出てくるのです。

馬と人間とを合わせた合成重心の位置は馬自体の重心の位置とはやや異なります。

そこで、なるべく馬本来の重心に同化するように騎乗者は上半身を前に倒して随伴と呼ばれる動作をとるのです。

【写真 Dziurek / Shutterstock.com】

もし、随伴が遅れたり早かったりした場合は馬の飛越の軌道に乱れが生じ、障害物の落下や飛越拒否につながってしまいます。

障害競技の騎乗のポイントはたくさんありますが、最も大事なポイントのひとつがこの「随伴」の動作だといえるでしょう。

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